유방암 치료로 손실된 유방재건

유방암 치료를 위한 유방절제술은 어쩔 수 없는 유방 손실을 초래합니다. 이는 미용적인 문제뿐 아니라, 체형의 변화에 따른 통증을 수반하는 등 많은 신체적 증상을 겪게 됩니다.
무엇보다도 여성성이 훼손되었다는 생각에 환자는 정신적으로 많은 고통을 겪게 됩니다. 이러한 문제를 극복하기 위해 유방재건수술이 시행되고 있습니다. 유방재건수술은 유방을 소실한 환자에게 정상과 유사한 유방을 만들어 주는 수술입니다. 유방재건수술은 앞서 언급했던 문제점을 극복할 수 있고, 유방을 복원할 수 있다는 것을 보여줌으로써 환자에게 유방암 치료에 적극적으로 참여시킬 수 있다는 장점도 있습니다.
유방재건수술은 시기에 따라서 크게 즉시재건술과 지연재건술로 나뉘고 있습니다. 암의 단계가 낮고 재발률이 낮으며, 방사선치료가 필요 없을 경우에는 즉시재건술을 시행하고 있으며, 그 외에는 지연재건술을 시행하고 있습니다.

환자 상태에 따른 다양한 수술방법

재건방법에 따라서는 크게 인공보형물을 이용한 방법과 자가조직을 이용하는 방법으로 나눌 수 있습니다. 인공보형물은 즉시재건술에서 많이 사용됩니다. 특히 암을 제거할 때 피부가 비교적 적게 사용되었을 때 매우 유용한 방법입니다. 하지만 피부를 많이 제거했을 때에는 적당하지 않습니다. 이러한 경우에서는 물주머니를 이용하여 피부를 부풀린 이후에 다시 보형물로 재건하거나 자가조직을 이용한 재건을 하여야 합니다.
인공보형물을 이용한 재건방법은 수술이 간단하고, 즉시재건의 경우 모양 만들기가 손쉬워서 자주 사용되는 방법입니다. 하지만 염증에 취약하고, 구형구축 등이 나타날 수 있습니다. 이러한 후유증이 발생하지 않도록 수술 후 적절한 관리를 해야 합니다.
보형물을 이용한 재건을 선호하지 않거나 피부가 부족한 경우에는 등이나 배의 살을 이용한 재건 방법을 사용할 수 있습니다. 보형물의 한계를 어느 정도 극복한 방법이지만, 신체의 일부를 훼손하여 흉터가 생길 수 있다는 단점이 있습니다.
피부가 많이 부족하거나 유방의 크기가 중간 이상인 환자의 경우, 배의 살을 이용한 자가 조직 재건방법을 선호합니다. 물론 배에 큰 흉터가 남고, 회복 기간이 다른 치료보다 1주일 정도 더 걸린다는 단점이 있습니다. 하지만 본인의 피부만으로 재건하기 때문에 차후에 수정이 쉽고, 보형물의 후유증에서 자유롭다는 큰 장점을 가지고 있습니다.

충분한 상담을 통한 결정 필요

현재 유방재건수술에는 환자의 선호도와 상태에 따라서 다양한 수술방법이 적용되고 있습니다. 환자에게 최적의 수술방법을 선택하기 위해서는 성형외과의사, 유방·갑상선외과의사와 환자가 충분한 상담을 통해 수술방법을 결정하는 것이 중요합니다.