갑상선은 목 앞쪽에 튀어나와 있는 갑상연골 아래 위치한 나비 모양의 장기로 우리 몸에 필요한 갑상선 호르몬을 분비한다. 갑상선에 생긴 악성 종양을 갑상선암이라 하는데, 보건복지부에서 발표한 통계자료에 따르면 국내에서 가장 많이 발생한 암이 바로 갑상선암이다.

갑상선암의 수술적 치료

갑상선암은 비교적 예후가 좋은 암으로 알려졌지만, 적절한 치료를 받지 않으면 주변 조직으로 퍼지거나 원격 전이를 유발할 수 있습니다. 가장 중요한 치료법인 수술은 최근 다양한 수술 기법이 발전하면서 환자의 선택지도 넓어지고 있습니다. 갑상선암의 수술적 치료 방법에는 전통적 절개술, 내시경 갑상선 절제술, 로봇수술 등이 있습니다.

전통적 절개술

전통적인 갑상선 절제술은 목 앞쪽을 절개하여 갑상선을 직접 확인하고 절제하는 방식입니다. 이 방법은 시야 확보가 쉽고, 안전한 절제가 가능하여 가장 널리 사용됩니다. 하지만 절개 부위가 비교적 크기 때문에 수술 후 흉터가 남을 수 있으며, 회복 기간이 상대적으로 길다는 단점이 있습니다.

내시경 갑상선 절제술

내시경 갑상선 절제술은 기존 절개술과 달리 작은 절개 부위를 통해 내시경을 삽입하여 수술하는 방법입니다. 주로 겨드랑이, 입안, 가슴 부위 등을 통해 접근하며, 피부 절개를 최소화할 수 있어 미용적 측면의 장점이 큽니다. 다만, 기존 방법보다 시야가 제한될 수 있으며, 경험이 많은 의료진에게 시행해야 안전성이 확보됩니다.

로봇수술

로봇을 이용한 갑상선 절제술은 내시경 수술을 보다 정밀하게 수행하는 최첨단 수술법입니다. 다빈치 로봇을 활용하여 미세한 움직임이 가능하고, 3D 고화질 영상을 통해 수술 부위를 정밀하게 관찰할 수 있습니다. 이 방법은 절개 부위를 최소화하면서도 높은 정확도를 유지할 수 있어, 최근 점점 더 많은 환자에게 적용되고 있습니다. 하지만 비용이 상대적으로 높고, 수술 시간이 길어질 수 있다는 점도 고려해야 합니다.
갑상선암 수술은 환자의 상태와 선호도에 따라 적절한 방법이 선택되어야 합니다. 전통적 절개술은 가장 널리 시행되는 안전한 방법이며, 내시경 및 로봇수술은 흉터와 회복 속도 면에서 장점을 가집니다. 최신 의료 기술의 발전으로 환자 개인에 맞는 최적의 치료 방법을 찾을 수 있으며, 전문 의료진과 충분한 상담을 통해 신중한 결정을 내리는 것이 중요합니다.