심근경색의 위험인자

심근경색은 대부분의 경우 동맥경화로 인해 발생하는 질환이다. 동맥경화의 위험인자는 고령, 남성, 심근경색의 가족력, 흡연, 비만, 고혈압, 고지혈증, 당뇨 등이 있으며, 한 가지보다는 여러 가지 위험인자를 동시에 가지고 있는 경우, 심근경색의 위험도는 더 증가한다고 알려져 있다. 따라서 상기의 위험인자를 가진 환자들은 주치의와 위험인자의 교정 및 관리에 대해 상의해야 한다.

심근경색의 증상

심근경색의 대표적인 증상은 가슴 중앙부가 조이는 듯하거나, 누르는 듯한 흉통으로, 대부분의 경우 30분 이상 지속된다. 그러나 고령, 당뇨 환자에서는 전형적인 흉통이 나타나지 않는 경우가 있으며, 명치 부위의 복통, 호흡곤란, 어지러움, 소화불량 등의 비특이적 증상으로 응급실로 내원하여 심근경색을 진단 받는 경우도 있다.

시간이 생명

고혈압, 당뇨, 흡연력 등의 동맥경화의 위험인자가 있는 상태에서 심근경색으로 의심되는 증상이 발생할 경우에는, 즉각적으로 병원을 방문하여 심근경색에 대한 진료를 받아보는 것이 중요하다. 심근경색의 진단은 심전도 및 혈액검사를 통해 이루어지며, 심근경색이 확인될 경우, 손목 동맥(요골 동맥), 대퇴동맥을 통한 스텐트(그물망) 시술을 통해 막힌 관상동맥을 뚫어주게 된다. 심근경색에서의 스텐트 시술에서 가장 중요한 점은 시술의 시점으로, 증상 발현부터 스텐트 삽입까지의 시간을 줄이는 것이 무엇보다 중요하다. 대체로 6시간 이내에 시술이 되어야 좋은 효과를 볼 수 있고, 시간이 늦어질수록 불리하다. 시술이 1시간씩 늦어질 때마다 사망률은 0.5~1.0% 가량 증가하며, 증상 발현 후 1시간 이내에 시술이 이루어질 경우 사망률을 50% 이상 낮출 수 있다고 알려져 있다. 따라서 흉통이 발생할 경우, 빠른 시간 내에 병원을 방문하는 것이 무엇보다 중요하다.

심근경색의 예방

심근경색의 예방은 기본적으로 동맥경화증의 예방과 같다. 흡연은 어떠한 경우에도 절대 금하며, 당뇨병, 고혈압, 고콜레스테롤혈증의 예방 및 관리가 무엇보다 중요하다. 식이요법 역시 이러한 위험인자를 줄이는 방향으로 시행되어야 하며, 수영, 자전거 타기, 조깅 등의 규칙적인 운동이 권장된다.