돌연사 관련 부정맥은 대부분 유전적으로 타고 나는 경우가 많아 심전도 이상이 발견되면 심장 부정맥 전문의에게 확인받아야 한다. 협심증이나 심근경색으로 인한 심각한 부정맥의 예방을 위해 일주일에 적어도 세 번이상 땀을 흘리는 운동을 하는 것이 좋다. 60세 이상의 경우 한 시간 이상걷는 것이 좋다. 고혈압, 당뇨를 적극적으로 치료하고 비만이 있다면 적극적인 식이요법으로 체중을 감량하는 것이 좋다.

40대 이후의 연령이나 뇌졸중의 가족력이 있는 분들은 증상이 없더라도 뇌 건강검진으로 CT나 MRI에 의한 뇌혈관 검사를 한 번쯤 시행하여 뇌동맥류 등 뇌혈관질환 유무를 확인하는 것이 좋다. 뇌동맥류를 미리 발견하면 파열되어 뇌출혈로 인한 문제가 생기기 전에 예방적으로 치료가 가능하기 때문이다. 뇌동맥류는 원인을 정확히 알 수 없어 명확한 예방법이 없다. 다만 평소 일상생활에서 흡연, 과음, 고혈압, 고지혈증이나 심장병 등 위험 요인을 제거하고, 적절한 운동과 건강한 식습관으로 혈압을 정상으로 유지하여 뇌혈관을 튼튼하게 지키는 것이 좋은 방법이 될 수 있다.

일반적으로 건강검진을 권고하기 시작하는 시기는 40세 전후다. 남녀 모두 대사량과 활동량이 감소하고, 호르몬 변화 등에 의해 여러 가지 생활습관병이 생기기 시작하는 시기로써 이때부터는 주기적으로 건강검진을 받는 것이 좋다. 50대 이후에는 정기적인 건강검진은 물론 작은 증상도 소홀히 해서는 안 되는 시기에 해당한다. 이상소견이 발견되면 추적검사가 필요한 시기이기도 하다. 노화가 진행되면서 갱년기가 나타나는 시기로 심리적으로 불안정하며 퇴행성 관절질환이 나타나고, 시력과 청력 등도 약해지는 시기이기도 하다. 또한 조기 암이 가장 많이 발견되는 연령이기 때문에 ‘10대암 위주의 검진’이 추천된다.

코로나19가 의심돼 진단검사를 받을 수 있는 대상은 점점 넓어지고 있다. 해외 방문 이력도 없고, 확진자 접촉 여부도 없는 확진자가 속출하고 있는 만큼, 지역사회 감염에 대한 우려가 갈수록 커지고 있다. 때문에 질병관리청에서는 의사 소견에 따라 진단검사를 진행하고, 의료진 판단에 따라 폐렴으로 입원 중인 환자에게도 진단검사를 실시하고 있다.

관절을 보호하는 연골이 지속적인 사용으로 인해 닳아서 뼈와 인대에 손상을 일으키는 퇴행성 관절염과 달리, 류마티스 관절염은 면역체계에 이상이 생겨 우리 몸을 지켜야 할 면역세포가 건강한 관절을 공격해서 파괴하는 자가면역질환이다. 류마티스 관절염의 약물치료는 염증 조절과 면역 조절을 통해 통증을 완화하고 질병의 진행을 조절하여, 관절의 손상을 막아 신체장애를 줄이고 삶의 질을 향상시키는 것을 목표로 한다. 질병 초기에 빨리 적절한 치료를 한다면 관절의 변형과 전신적 합병증을 예방할 수 있어 조기 진단과 적극적인 치료가 강조된다.

자연스러운 보조력을 갖춘 착용형 로봇

착용형 로봇의 핵심 기술 2가지를 소개하면, 구동(actuator)기술과 제어기술이다. 구동기술은 주요한 관절을 움직이게 하는 힘으로, 전기모터, 유압식 모터 또는 인공근육을 이용한 액추에이터가 있는데, 로봇의 무게감과 저항감을 느끼지 않으면서 자연스러운 보조력으로 움직이게 해야 한다. 또한 로봇은 착용하고 있는 사람의 움직임이나 의도를 파악하여 사용자가 다치지 않고 방해받지 않으면서 제어되어야 한다. 요즘은 어디에서나 4차 산업혁명에서 중요한 ‘인공지능’과 ‘빅데이터’가 큰 화두가 되고 있다. 착용형 재활로봇도 이를 접합한다면 노인과 장애를 가진 사람도 비장애인과 똑같이 생활할 수 있고, 더 나아가 미래에는 초인간 적인 힘을 발휘하여 더 나은 삶을 유지할 것으로 기대된다.

코로나19 대유행 초반에는 불확실성에 대한 공포가 만연했다. 질병 자체에 대한 두려움, 개인 보호구를 착용하고 환자를 대면해야 하는 부담감, 그리고 가족들에 대한 걱정이 많다. 힘든 시기를 이겨내기 위해 팀워크가 가장 중요했고 의료진 모두가 원팀이 되어 밤낮을 가리지 않고 환자 곁을 지켰다. 어려운 때일수록 서로 합심하고 의지하면 이겨낼 수 있다고 생각한다.

터너증후군 환자는 사춘기까지는 주로 저신장으로 병원을 찾는 경우가 많다. 중학생 이후는 유방발달 등 이차성징이 없거나, 있어도 또래에 비해 많이 늦거나 뚜렷하지 않고 특히 무월경과 같은 사춘기 발달의 문제로 터너증후군이 가장 많이 진단되는 시기이며, 성염색체 수의 부족으로 인한 난소의 기능저하 또는 조기폐경이 그 주된 원인이다. 이 때문에 여성호르몬의 생성·분비가 결핍됨으로써 사춘기 전후 체지방이 많아져 비만도도 올라가고, 뼈의 양적 획득이 낮아져 일찍이 골다공증과 골절의 위험도 증가한다, 또한 소실염색체가 갖는 유전적 역할의 부재로 여러 자가면역질환, 특히 갑상선질환이 잘 생기고, 고지혈증, 다리 길이의 차이, 척추측만증 등의 골격계 이상 위험도도 증가하는 것으로 알려져 있다.

모든 검사를 마친 후에 의사는 A씨가 ‘전두측두엽 치매’라고 설명하였다. A씨의 부인은 이를 받아들일 수가 없어서 서울의 큰 병원에 갔지만 결과는 같았다. 3년 후에 A씨와 부인이 다시 진료를 받으러 왔을 때 A씨의 상태는 더욱 악화되었고, 부인은 “어떻게 해야 할지 모르겠다”며 울먹였다. 치매진단을 받은 뒤 환자의 가족들은 이 사실을 쉽게 수용하지 못한다. 나이가 먹어서 그런것을 의사가 오진했다고 하거나, 몇 번씩 물어보는 환자에게 화를 내거나 자신이 속을 썩여서 스트레스 때문에 치매가 발생했다고 자책하기도 한다. 그런 과정은 충격적 상황에 대한 사람의 자연스러운 감정 변화의 과정이다. 의사들은 환자의 증상이나 검사 결과를 객관적으로 설명하면서 가족들이 진단을 받아들일 수 있게 도와주는 역할을 할 필요가 있다. 그것이 첫 단계이다.

조기 위암의 내시경 절제술은 입원 기간이 짧고 전신마취의 위험이 없으며, 위를 보존하기 때문에 시술 후 삶의 질이 개선되고 장기 치료 성적이 수술에 비견될 만큼 우수한 시술 방법이다. 일부 위암 수술 환자에게서 식사량이 줄면서 삶의 질이 감소하는 경우가 있지만 모든 환자에게서 그런것은 아니고 대부분의 환자들이 수술 전과 마찬가지의 삶을 영위할 수 있다. 가장 중요한 것은 암을 깨끗이 절제하는 것이기 때문에 의사가 내시경시술을 권했다고 마냥 기뻐할 일도, 수술을 권했다고 좌절할 필요는 없다. 위절제술 및 내시경 절제술 모두 조기 위암을 치료하는 하나의 수단일 뿐 이며 가장 중요한 것은 암을 깨끗이 절제하는 일이다.

감마나이프란 감마선을 이용해 뇌의 병변을 치료하는 신경외과의료 장비다. 감마선은 코발트 동위원소에서 나오는 가느다란 방사선으로 인공적으로 만드는 X-선과 비슷하지만, 자연계에서 생성 된다는 점이 다르다. 감마나이프 수술은 이 감마선을 이용한 수술로 마치 돋보기를 이용해 햇빛을 하나로 모아 태우는 것과 같이 뇌주변에 설치된 200여 개의 감마선이 한 곳으로 모아져 병소를 치료한다. 보통 방사선 치료가 수주일의 치료 시간이 필요한 것에 비해 감마나이프 수술은 한 번의 시술로 뇌종양이나 혈관 기형과 같은 뇌질환을 치료한다.

치매 치료의 기본은 환자가 가족과 함께 익숙한 환경인 가정에서 존중 받으며 계속 생활할 수 있도록 돌보는 것이다. 치매환자의 신체적, 정신적, 경제적 측면을 고려해 촘촘하고 체계적인 장· 단기 돌봄계획이 필요하며 가족의 정신적,경제적 부담을 줄이기 위해 실제적이고 일관성 있는 사회적 뒷받침이 중요하다. 치매 예방을 위하여 정기 검진을 통해 치매 위험성을 확인하고 고혈압과 같은 혈관위험인자를 잘 조절해야 한다.

첫째, 나의 증상이 코로나19 증상이거나 다른 사람들을 감염시킬 수 있는 증상인지를 확인한다. 둘째, 야간이거나 선별검사를 시행하지않을 경우에도 증상이 심각하지 않으면 해열 진통제 등의 약을 복용 하고 다음날 선별진료소를 방문한다. 셋째, 코로나 증상이 아닌 다른 증상으로 응급실 진료를 이용할 경우에는 증상의 경중에 따라 병원을 이용하면 편리하다. 넷째, 응급실 진료에 대한 자세한 상황을 중앙응급의료센터 홈페이지 응급실 메뉴의 종합상황판(https://www.e-gen.or.kr)에 확인하면 모든 응급의료기관의 실시간 진료에 대한 정보를 알 수 있다.