위암의 발생 빈도는 세계적으로 서서히 감소하고 있으나, 여전히 우리나라에서 가장 흔한 암 중의 하나로 갑상선암을 제외한 2015년 통계에서 국내 암 발생률 1위 기록하며, 매년 29,000건 이상의 위암이 진단되고 있다. 또한 폐암, 간암에 이어 국내 전체 암 사망률 3위를 차지하고 있어 매우 치명적이고 위협적인 질환이라 할 수 있다.

다행히 최근 조기위암의 진단율이 높아지고 수술 기법의 발전, 항암제 등 새로운 치료약물의 개발 및 도입 등의 적극적인 치료로 위암의 생존율이 증가되고 있다. 수술, 항암요법, 면역요법, 방사선요법 등의 여러 치료 방법 중 수술이 생존율을 높일 수 있는 가장 근본적인 치료 방법이다.
충남대학교병원은 최근 건강보험심사평가원에서 발표한 위암 수술사망률이 낮은 1등급 병원으로 선정되어 수술을 얼마나 안전하게 잘 하는지 보여주었다.

위암 수술의 기본 원칙

위암의 수술기법은 암의 위치, 전이 정도, 환자의 상태에 따라 결정되어야 하지만 기본적인 원칙은 암이 있는 위를 부분 혹은 전부 절제하고 적절한 위 주변 림프절 절제술 후에 장을 연결하는 장 재건술이 이루어져야 한다. 위암 수술은 암을 완전히 절제하여 복강 내에 잔존암이 남지 않도록 함과 동시에 안전해야 한다.
건강에 대한 관심이 높아지고 검진을 자주 하게 되면서 조기위암으로 진단되는 경우가 많아져 전체 위암 환자의 60~70%에 이르고 있다. 조기위암은 치료 결과가 좋아 5년 생존율이 90%에 가까워 수술 후 삶의 질이 중요해지고 있다. 따라서 수술 범위를 줄이고 수술 스트레스를 줄이며 남은 위의 기능을 유지하려는 축소 및 최소침습수술이 점차 많이 시행되고 있다. 복강경 수술, 로봇수술이 이런 수술인데 최근 조기위암에서 선택할 수 있는 안전한 수술 방법으로 공인되고 있다. 또한 진행 위암에서는 근치도 및 생존율을 높이기 위해 표준 혹은 확대 수술을 포함하는 다양한 치료 방법으로 접근하는 추세이다.

복강경 위암 수술

복강경 수술은 수술 상처를 작게 만들어 통증이 적고 수술 후 스트레스 반응을 줄여 회복을 용이하게 한다. 위암의 표준 수술뿐만 아니라 축소 수술까지 모두 가능하다. 비록 수술 시간은 개복술에 비하여 길지만, 수술 결과(확보된 림프절 개수, 수술 후 합병증, 진통제 투여 기간, 수술 후 입원일 등)는 개복 수술과 같거나 좋은 것으로 연구 결과 나타나고 있다. 조기위암은 복강경위절제술로 안전하고 근치적 치료가 가능하며 진행위암에서도 복강경위절제술로 치료가 가능하도록 노력하고 있다.

로봇 위암 수술

다빈치로봇수술시스템(da Vinch Robot operating system)을 통해 시행되는 로봇수술은 복강경 수술과 같이 작은 수술 상처로 통증이 적고 수술 후 스트레스를 줄여 회복을 용이하게 한다. 또한 수술도구로 사용되는 로봇팔의 미세한 조작으로 세밀한 수술을 진행할 수 있다. 현재까지는 보험적용이 어려워 비용적인 문제가 있으나 의료진과의 상의하에 점점 많은 환자가 로봇수술을 받고 있다.

진행위암의 수술

일반적으로 진행위암은 근치적 표준위암 수술을 받게 되는데 2/3이상의 위절제와 림프절 절제술(D2범위)이 시행된다. 필요에 따라 D3 이상 림프절 절제술의 확대수술과 다른 장기를 포함하는 병합 절제수술을 시행하기도 한다. 다만 진행위암에서 근치적 표준위암 수술을 시행해도 재발이 발생할 수 있으며, 확대수술 및 병합 절제수술을 한다고 해도 생존율의 차이는 없는 것으로 보고되고 있으므로, 수술 전후 다각적 치료 방법이 추가되어 근치효과를 높이는 다학제적 접근이 필수이다. 환자 상황에 따라 수술 전후 항암요법, 방사선요법 등이 시행되고 있다.
위암이 너무 진행되어 근치 수술이 불가능한 경우에도 환자의 증상을 완화시키고 삶의 질을 높이기 위한 고식수술(palliative surgery)을 시행할 수 있다.

충남대학교병원 통합위암치료팀

충남대학교병원에서는 매년 300여건의 위절제술이 진행되어 우리나라에서 손꼽히는 수술건수를 자랑하고, 위암 환자를 효과적이고 효율적으로 치료하면서 가장 최신, 최선의 치료를 제공하고자 외과, 내과, 영상의학과, 핵의학과, 병리과, 방사선종양학과와의 협진 및 집담회를 통하여 다학제적 치료를 하고 있다. 최첨단 치료 방법을 적용하고 환자의 생존율과 삶의 질을 향상시키기 위하여 끊임없이 노력하고 있다.