“잘 견뎌낸 아이들이
건강하게 성장하길”

캄보디아 헤브론병원 심장크리닉에서 만난 수많은 아이들은 하나같이 쉬지 않고 울어댄다. 그 녀석들에게 가장 크고 유일한 위안거리는 엄마이고, 엄마 젖뿐이다. 얼굴뼈가 앙상한 녀석들을 보고 있으면 진료가 늦어져서 밉다가도 한없이 불쌍하고, 사랑스럽다. 엄마는 미안한 표정을 지으면서 젖을 물리고 다독거리고 있다. 얼굴에는 혹여라도 아이가 수술 받을 기회를 잃게 될까봐 수심이 가득하다. 캄보디아에 올 때마다 물리적 제약 때문에 우리의 손길이 미치지 못하는 아이들과 엄마들이 눈에 밟히곤 했다.
해외의료봉사를 시작한지 세 번째 해인 올해, 캄보디아 엄마들의 수심을 조금이라도 덜어줄 기회가 새롭게 열렸다. 충남대학교병원 발전후원회 기금으로 캄보디아 심장병 어린이를 병원으로 데리고 와서 수술(시술)을 할 수 있는 기회가 주어진 것이다. 현지에서 엄선한 환아 3명, 엄마 3명 총 6명과 함께 한국에 귀국하여 진료를 진행했다. 모든 환자가 중증이고 이미 상당히 진행된 심장병이라 진료 과정이 힘들었지만 모두 완쾌하여 캄보디아로 돌아갔다. 심장수술과 시술 과정 중에 문제가 발생하면 어쩌나 하는 걱정은 환자들이 우리나라를 떠나기 전까지 계속됐다. 언어소통이 안 되어 인터넷 번역기로 이야기를 나누었지만 서로 감사하고 사랑을 나누는 데에는 전혀 문제가 되지 않았다.
아직도 캄보디아에는 수많은 아이와 부모들이 우리 도움의 손길을 애타게 기다리고 있다. 글로벌 시대는 말로만 되는 것이 아니다. 세계의 모든 아이들이 우리 자식처럼 건강하고 행복하게 자라나고 꿈을 키울 수 있게 도와주는 것이 이 시대 어른들의 몫이 아닐까? 이번 캄보디아 심장병 환아 초청 무료 수술에 도움을 주신 병원발전기금 후원자, 수많은 자원봉사자, 병원 직원 등 모든 분께 감사를 드린다. 캄보디아 환아 엄마들이 귀국할 때 두 손 모아 이렇게 인사를 했다. 어꾼! 진정으로 감사합니다!