녹내장의
원인

녹내장은 여러 원인에 의해서 발생하는 것으로 알려져 있으며, 그 중 안압(눈의 압력)이 높아 시신경에 기계적인 압박이 가해지면서 손상을 유발하는 것이 가장 중요한 원인이다. 따라서 녹내장의 치료에서 가장 중요한 것은 안압을 낮춰 주는 것이다.

녹내장의
증상

녹내장의 증상은 안압이 많이 높은 경우 나타나는 증상과 시신경이 손상되면서 나타나는 증상으로 나누어 볼 수 있다. 하지만 높은 안압에 의한 통증, 시야 흐림 등의 증상은 전체 녹내장 환자 중 일부에서만 발생하며, 녹내장 이외의 다른 질환에 의한 경우도 많다. 또한 시신경이 손상되면서 시야가 좁아지는 증상은 서서히 진행되기 때문에 자각하기 쉽지 않다. 이처럼 증상만으로 녹내장을 판단하기는 어렵기 때문에 정기적인 검진을 통한 조기진단이 중요하다.

녹내장의
치료

녹내장을 치료하는 가장 중요한 목적은 더 이상 녹내장이 나빠지지 않게 하는 것이다. 이미 진행된 손상을 회복시킬 수 있는 치료방법이 아직까지는 없기 때문에 남아있는 기능을 유지하는 것이 녹내장 치료의 목적이다. 따라서 녹내장을 조기에 진단하여 치료를 빨리 시작하는 것이 실명을 막는데 가장 중요하다.
녹내장을 열심히 치료한다고 현재 환자가 느끼는 증상이 좋아지는 것은 아니며, 평생을 치료해야 하기 때문에 치료를 임의로 중단하는 경우도 많다. 하지만 녹내장을 치료하지 않고 방치하면 완전히 실명되어 삶의 질이 크게 떨어지게 된다. 그러므로 당장 치료 효과가 눈에 보이지 않더라도 지치거나 좌절하지 말고, 끈기를 가지고 꾸준히 치료하는 자세가 중요하다.

좌측 상단의 시야검사 결과에서 주변부 시야는 손상되었지만 중심부 시야는 남아있다. 우측 상단은 치료를 한 경우로 시간이 경과해도 중심 시야가 보존된다. 하지만 치료 없이 방치하는 경우 시간이 경과하면서(빨간색 화살표) 중심 시야도 점차 좁아지고 결국에는 우측 하단과 같이 완전 실명으로 진행할 수 있다.

녹내장 치료의 첫 단계는 안압을 낮춰주는 안약을 꾸준히 점안하는 것이다. 녹내장 안약은 여러 가지 부작용을 유발할 수 있어 안과 의사와 상의하여 환자마다 자신에게 맞는 안약을 사용할 수 있도록 하는 것이 중요하다. 또한 올바른 점안방법을 통해서 안약의 효과는 높이고 부작용은 낮출 수 있다. 약물치료에도 불구하고 녹내장이 진행되는 경우에는 레이저 치료나 수술적 치료가 필요할 수 있다.

① 사용 횟수 정확히 지키기
② 매일 일정한 시간에 규칙적으로 점안하기
③ 사용 전에 깨끗하게 손 씻기
④ 아래 눈꺼풀을 아래로 당겨서, 벌어진 공간에 점안하기
⑤ 눈에 안약 용기의 끝부분이 닿지 않게 하기

⑥ 눈 주위에 묻은 안약은 살짝 눌러서 닦아내기
⑦ 점안 후에는 눈 깜빡이지 말고 살짝 감고 있기
⑧ 다른 안약과 함께 사용할 경우 5분 이상 간격 두기
⑨ 한 방울만 점안하기

① 사용 횟수 정확히 지키기
② 매일 일정한 시간에 규칙적으로 점안하기
③ 사용 전에 깨끗하게 손 씻기
④ 아래 눈꺼풀을 아래로 당겨서, 벌어진 공간에
    점안하기
⑤ 눈에 안약 용기의 끝부분이 닿지 않게 하기

⑥ 눈 주위에 묻은 안약은 살짝 눌러서 닦아내기
⑦ 점안 후에는 눈 깜빡이지 말고 살짝 감고 있기
⑧ 다른 안약과 함께 사용할 경우 5분 이상
    간격 두기
⑨ 한 방울만 점안하기

① 사용 횟수 정확히 지키기
② 매일 일정한 시간에 규칙적으로
     점안하기
③ 사용 전에 깨끗하게 손 씻기
④ 아래 눈꺼풀을 아래로 당겨서,
     벌어진 공간에 점안하기
⑤ 눈에 안약 용기의 끝부분이
     닿지 않게 하기

⑥ 눈 주위에 묻은 안약은
     살짝 눌러서 닦아내기
⑦ 점안 후에는 눈 깜빡이지 말고
     살짝 감고 있기
⑧ 다른 안약과 함께 사용할 경우
     5분 이상 간격 두기
⑨ 한 방울만 점안하기