만성 기침의 증상과 원인은?

기침이 8주 이상 지속되는 것을 만성 기침이라고 한다. 감기에 걸렸을 때 나타나는 기침은 대부분 3주 이내에 좋아지는데, 그 이상 오래 지속되는 경우에는 만성 기침으로 진입하는 초기 단계일 수 있기 때문에 검사를 받을 필요가 있다. 만성 기침은 천식이나 상기도기침증후군, 위식도역류질환과 같은 다양한 질환에 의해 발생할 수 있다. 폐암이나 결핵, 폐렴과 같은 호흡기 질환의 가능성도 반드시 확인해봐야 한다. 하지만 20~30% 정도는 원인 질환이 없이 기침 과민성에 의해 발생하기 때문에 전문 의료진을 찾아 검사를 받고 정확한 원인을 찾아야 한다.