근무력증의 특징과 비슷한 증상을 보이는 질환이 있다면?

일반적으로 아침에 일어나서 가장 힘이 좋고 증상이 없는 것 같은데, 시간이 지날수록 증상이 심해진다. 낮에도 낮잠을 자거나 쉬고 나면 증상이 좋아진다. 힘이 빠지는 부위는 온몸의 근육에서 느낄 수 있으나 특히 눈이 가장 민감해서 눈꺼풀이 처지거나 물체가 두 개로 겹쳐 보이는 것이 가장 흔한 증상이다. 그 외에도 음식을 씹을 때 잘 씹히지 않거나, 물을 삼킬 때 코로 넘어오거나 말이 어둔해 지기도 한다. 팔다리의 힘 빠짐 때문에 예전에 하던 활동을 하지 못하는 것을 느낄 수도 있다. 이 같은 증상은 기립저혈압과 같은 자율신경 이상에서도 나타날 수 있다. 그 외에도 여러 선천적인 근육병이나 루게릭병도 유사한 증상으로 나타날 수 있으므로, 예전보다 피로나 힘 빠짐이 심하게 느껴진다면 신경과 진료를 받아 볼 것을 권한다.

근무력증의 치료 방법과 예후

자가면역질환이므로 면역을 억제하는 약물치료가 가장 중요한 치료다. 증상을 호전시키는 약으로 아세틸콜린의 양을 증가시키는 약을 복용한다. 근무력증이 심해지면 호흡곤란이 올 수도 있으며 이런 경우는 입원하여 주사치료나 혈장 교환술 등을 시행해야 한다. 근무력증은 꾸준한 약물치료로 정상적인 생활을 할 수 있다. 처음 발병 당시 심한 전신 근력저하나 호흡곤란이 동반된 경우에는 정상적인 생활을 할 때까지 수개월 이상의 시간이 필요할 수도 있다. 하지만 한 번 안정된 상태가 되면 이전의 생활을 모두 유지할 수 있다.